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Brèves connexesUbuntu est un système d’exploitation, c’est à dire - au même titre que Windows ou Mac OS - l’édifice logiciel fondamental qui fournit à l’utilisateur le moyen de contrôler son ordinateur et l’ensemble de ses périphériques.
GNU/Linux Ubuntu se pose aujourd’hui en alternative sérieuse aux systèmes commerciaux.
Ubuntu parvient en effet à corriger l’essentiel des défauts jusqu’ici associés aux systèmes GNU/Linux, tout en préservant le haut degré d’exigence technique qui fit par ailleurs leur réputation de sécurité et de fiabilité :
l’interface graphique et la convivialité générale ont été particulièrement soignées afin d’aboutir à un système pleinement utilisable par les non techniciens le système dispose d’un service performant de mises à jours automatiques (assez similaire au système Windows Update des produits Microsoft) la nouvelle version 12.04 LTS bénéficie d’un cycle de support étendu (de 5 ans pour les serveurs et 3 ans pour les postes de travail), garantissant une pérennité comparable à celle de ses concurents propriétaires Ubuntu offre une panoplie d’outils d’administration performants autorisant des déploiements automatisés enfin, au même titre que toute distribution GNU/Linux, et à la différence de Windows ou Mac OS, Ubuntu fonctionne à la fois sur les ordinateurs PC et Macintosh (c’est donc un bon moyen de standardiser la maintenance d’un parc informatique hétérogène)
GNU/Linux Ubuntu propose une vision du système d’exploitation élargie à l’ensemble de la couche applicative :
la plupart des applications essentielles sont nativement intégrées au système : par exemple, OpenOffice.org et Mozilla Firefox sont disponibles dès le premier démarrage
des centaines d’autres applications, spécialement empaquetées pour Ubuntu, sont très facilement disponibles : au travers d’une interface de gestion centralisée et intuitive, le logiciel de son choix peut ainsi être installé ou désinstallé en un seul clic
cerise sur le gâteau, toutes ces applications étant considérées comme partie intégrante du système d’exploitation, elles profiteront à ce titre des mises à jour de sécurité automatisées
Cette approche globale est véritablement caractéristique des systèmes GNU/Linux. Une telle simplification de l’installation des applicatifs et du déploiement de leurs mises à jour permet de réduire sensiblement les frais de maintenance du poste de travail.
Une distribution GNU/Linux est une oeuvre holiste, le résultat de la mise en commun de centaines de projets mutuellement non concertés, aboutissant pourtant à un ensemble dont la cohérence parait avoir été planifiée depuis le début.
On pourra se faire une idée du processus à l’oeuvre au travers de ces cinq grandes étapes [1] de la gènèse d’Ubuntu :
| Année | Evènement |
|---|---|
| 1984 | Richard Stallman initie le projet GNU |
| 1991 | Linus Torvalds développe le premier noyau Linux |
| 1993 | Ian Murdock lance la distribution GNU/Linux Debian, sur laquelle est fondée Ubuntu |
| 1997 | Miguel de Icaza démarre le développement de l’environnement graphique GNOME |
| 2004 | Mark Shuttleworth initie et finance le développement de GNU/Linux Ubuntu |
GNU/Linux Ubuntu est ainsi l’aboutissement de plus de vingt ans de développements communautaires. Son existence constitue en soi une formidable démonstration de l’efficacité du modèle de développement coopératif fondé sur le logiciel libre.
[1] Les liens du tableau pointent vers les articles correspondants de l’encyclopédie Wikipédia, autre grande oeuvre communautaire.
